〖華人設計師今日概況〗
近年因為與中國內(nèi)地的設計師多了機會接觸與交流，開始明白與了解他們在設計上的變化與特性，除此之外，近年亦較多參與日本客戶的工作，故此對那方面的設計特性也加深了認識。
日本隨著戰(zhàn)后經(jīng)濟的起飛，對設計之需求相應增加，其進步與變化可以說是一日千里。戰(zhàn)前充滿歐洲浪漫色彩之趨向，逐漸受到美國文化的洗禮，同時政治、經(jīng)濟亦對本土設計帶來影響。日本對各類文化之包容性很大，任何形式主義都可以在日本文化主流中泛生和演譯出來。雖然日本對眾國文化欣然接受，但決非無理性地“照單全受”。事實上他們對各類文化均加以邏輯分析和作系統(tǒng)整理，以嚴肅的態(tài)度學習：由“模仿”開始，成熟於“重生”、再以“修煉”達致另一種全新之表達形式。我們從六十年代日本設計著眼于“實用性”蛻變到今日側重“藝術性”就能略知一二。
反觀中國大陸設計歷史較短，真正誕生期應始于80年代中的開放改革時期。開放政策啟動國內(nèi)經(jīng)濟巨輪，在短短十多年間，帶來劇烈的變化。國內(nèi)飛躍的經(jīng)濟發(fā)展，全面提高了人民生活水平，設計也因而受惠及得以重視。然而每一種文化推動都取決于不同之環(huán)境，經(jīng)濟，政治取向和人為因素。在這十多年的誕生期中，國內(nèi)設計由原來之民族性，變革為模仿性，而過度到現(xiàn)今之“實用性”。當中也有部分設計師開始走向“藝術性”。盡管如此，其主流仍以實用性為重。但不難想象，假以時日，配合經(jīng)濟急速增長，國內(nèi)的設計水平定會更上一層樓。咱們只須拭目以待。
在歐美日文明發(fā)達國家中，設計已被接受提升至“另類藝術”之層面，不再以單純?yōu)闈M足商業(yè)要求為主要責任，或淪為“商品”之打手。其獨特之創(chuàng)作形式及深度已自成一體。設計師之地位也由工匠升格為專業(yè)身份。創(chuàng)作本身由“概念”(idea)之層面，轉向“表現(xiàn)手法”之原創(chuàng)追求。風格已成為一種必須之手段！但風格的營造及樹立均需時間及附諸實踐才可以達到“真”“善”“美”。要臻至“真善美”的境界，“經(jīng)濟發(fā)達”并不一定是入門的金鑰匙。任何一個國家都不以“發(fā)達”或“經(jīng)濟”作為一種靈丹妙藥；它們不過是一種催化劑，加速成熟之條件。但這種條件又并非人人合用，君不見在窮鄉(xiāng)僻壤也能培養(yǎng)出不少素質極高的設計師！而香港設計界正正存在這方面的危機。
香港之設計歷史固然較中國大陸為早及長遠，在過去數(shù)十年間也出現(xiàn)不少素質甚高之設計師。設計由本來六十年代之美國化平面造型，漫漫滲入七八十年代之日和風(Paul Rand→橫尾忠則)，到今日之字體主流(Brody,Carson為首)，當中的變化隨著不同時代的大氣候成形。但真正香港主流文化至今尚未出現(xiàn)。靳埭強及陳幼堅兩大前輩已建立一種中國香港一體化之設計風格，兩者對香港及國內(nèi)（甚至臺灣）的影響很大。香港在八十年代經(jīng)濟高峰期有大量不同風格之設計師冒起，百花齊放�？上нM入九十年代，政治和經(jīng)濟開始出現(xiàn)變奏，社會環(huán)境及意識形態(tài)和價值觀都急劇改變，人人各自為政，設計本應提升至“藝術性”層面也因此受到阻延。
近年新一輩之設計師在“技術實用值”上的表現(xiàn)大大提升，但對創(chuàng)作及藝術之追求則大大減退。雖然很多同業(yè)首推“電腦”為此現(xiàn)象的罪魁禍首，但若加以深究，這只是其中一個成因。實際原因先按下不表，容后再談。不過近年出現(xiàn)不少小型設計個體戶。著重自家風格及形式，經(jīng)濟效益可能較少，但其堅持及認真態(tài)度可說是本地設計界的另一特色。確實可喜可賀。
臺灣是較為有趣的例子。番薯文化形成這個小島的獨特文化。臺灣強勁的經(jīng)濟使其獨立產(chǎn)生一個自給自足之設計空間，其質素是可以肯定的，因為市場是一個強大后盾。當中中華，東洋及花旗文化共治一爐。而近年的尋根熱更使小島文化日趨成熟，從九十年代臺灣設計界之活躍性就可見一斑，不過近年這種熱潮出現(xiàn)整頓期的減退現(xiàn)象，希望這種狀態(tài)不要維持太久，我也期待他們的新臺灣文化出現(xiàn)。
〖我們是否要成名〗
香港近年設計水準在質量上比較平均，但新意及創(chuàng)作之追求則比較少，這或許是全電腦操作所帶來的影響。筆者在此之說法可能比較主觀及偏激，但真正出現(xiàn)的新人確實寥寥可數(shù)。誠然，社會及教育制度令新生代青年對人生方向和目標產(chǎn)生一種模糊及極表面化之觀念。五六十年代，大眾倫理以“好”“壞”作為做人處事的度量衡，但進入九十年代，“成功”和“失敗”等同一切，“名利雙收”就是成功最佳印證。大家從小就向這個目標進發(fā)，什么發(fā)明家，哲學家，教育家或畫家，也比不上商家或企業(yè)家！以前所追求更高理想的事情已經(jīng)變得太遙遠了。人的質素因此普遍下降，專家多了，但認真的人卻少了。這個現(xiàn)象在香港比較普遍，在其他急劇發(fā)展的華人社區(qū)也開始出現(xiàn)同樣的情況，過分急功近利，以“賺錢至上”掛帥的大不乏人。今日，這種危機已成為整體華人要面對的問題。希望各同業(yè)能夠正視，共謀對策。我們決不希望將來的華人設計師都是一些惟利是圖的金錢傀儡。因為設計本來就是一門以人格及藝術為重之行業(yè)，因此從事這行業(yè)的人應有崇高的情操。一百年前的畫家、教育家、哲學家或革命家，他們的影響力至今仍留存于世，但一百年前之財閥或商家，其名聲及地位，已早已煙消云散，（試問又有誰記起香港一百年前五名最富有的商家名字�。┯纱丝梢姡非蟾呃硐肽耸窃O計師的唯一出路！
近年在不同的場合接收到一個相同的訊息：不論在學院內(nèi)或其它設計同業(yè)當中，都聽到他們慨嘆在工作或學習階段中，得不著滿足和享受。他們明顯地不快樂！當然人生在世不如意的事豈止八九？但我在此談的并非是這個課題，我要指出的是基本價值的問題。
“設計”這門行業(yè)是要經(jīng)過極度漫長時間方有成果的工作。我所說的“漫長”，不是每天工作十四小時的意思，我的意思是十多二十年的漫長艱苦歲月！首先，設計業(yè)是較一般專業(yè)工作來得抽象及非理性，性質類似其它創(chuàng)作行業(yè)，如音樂、電影或文字工作，需要耐性，專業(yè)精神，講求風格，質素再加上運氣，一步登天是絕無僅有的，但年輕一代欠缺的就是耐性。設計行業(yè)可以說是一種“大器晚成”的行業(yè)，耐性是一種不可或缺的條件。其次要考慮自己是否真正熱愛這種文化，我說的是“文化”而不是“工作”！若你對藝術，普及文化創(chuàng)作及美學有真正的興趣，你就擁有入行的單程套票，否則請三思而行，因為入行十多年而放棄轉業(yè)的例子太多了。很多學生只是喜歡這門行業(yè)，而并非醉心美術設計�！霸O計師”這個名字充滿虛榮的誘惑。這種對設計的心態(tài)是很常見但也是很危險的，因為當他們曉得設計行業(yè)需要十多二十年才可得到認同的時候，若本身缺乏對設計真正的熱誠，就很難挨過此悠悠歲月。
設計師理應從創(chuàng)作中享受其中之樂趣，繼而得到工作的成果。職位、金錢及名譽反屬次要，因為十居其九的設計人可能一生呢感籍籍無名，更難成為大富大貴。唯一可以讓他們愉快地生活下去的，就是從創(chuàng)作生命中得到享受�！盎钪褪莿�(chuàng)作，創(chuàng)作是生命之糧”，創(chuàng)作使他們進步和滿足。另一方面，這種最基本的態(tài)度也可能是他日成功之主要元素！但“成名”絕非參與此行列之最終目標。如果你去問一些成功之大師，他們會告訴你當初入行時并未有想到自己可以擁有今日的成就。但有一點是可以肯定的，就是他們極其享受所有創(chuàng)作的過程及成果。此種對創(chuàng)作之真，人格之善及視覺之美的追求，才是一個真正設計人之首任！
但今天很多年青的設計從業(yè)員只以成名為抱負，或以成立自家之設計公司為最終目標。這都是一些急功近利之想法，與真正的成功背道而馳。這種想法就好象電影人只務求做明星而不懂欣賞或享受電影創(chuàng)作一樣！這絕對不是黑澤明或貝托魯其對電影創(chuàng)作的立場。如果名利是推動設計人之主要動力，我看此行業(yè)的漫長過程是痛苦而不只岸的！在我認識的音樂友人中，他們的生活可能比較清苦，但精神上他們絕對是快樂及飽足的。故此，如果你是真正的追求設計，快樂的滿足比名稱利就來得重要，也更長壽！
〖概念方程式〗
設計基本是從概念開始的，視象是其表達形式之手法。當然其中蘊藏實用性及藝術性，層面及深度可叢概念及視象形式得知。有些設計歷史比較長遠的地方，已經(jīng)把表達形式之效果視為創(chuàng)作概念之主要元素。他們可能比較抽象，但不失其藝術創(chuàng)造性，在創(chuàng)作過程中一種不自覺之“潛意識”成為創(chuàng)作概念之由來，這種方法比較容易產(chǎn)生“雷同”及“撞車”的情況。我曾在不同設計講座中用比喻作測試：問香港那一位歌星是有胡子的，十居其九都答“林子祥”。老實說，有胡子的歌星大有人在，為什么大家都要答林子祥？這就是一種“潛意識”之反射答案，就好象我問國際和平音樂節(jié)海報可應用之結構符號，大部分人給我的答案是：地球儀、和平鴿、五線譜、和平葉，等等。這同上述的林子祥例子不謀而合都是一種反射答案，這例子用對于未受過專業(yè)設計訓練的人身上，答案也同出一轍。如果創(chuàng)作是以“潛意識”之表層思考作為概念是十分危險的。它有如露出水面之冰山，可見及垂手可得，但也只屬冰山一角。深度及獨特的概念是要往下追尋的。露出之冰峰，雖然容易覓得，但也因此缺乏深度及特點。反之冰山以下的空間是無限的，愈向深處尋找，未發(fā)掘之空間及境界也愈浩瀚。對上述之理論，我簡稱為“冰山定律”在我一般創(chuàng)作情況中，這種定律會被用作最前線構思，盡量尋找另類，將不同的概念演進，希望可以帶來多一點新意及驚奇，效果往往會出人意表。我使用的方法不一定是最好，但它可能會形成另一種獨特之表現(xiàn)方式。畢竟，設計乃在乎新及勇于嘗試，而這種方法亦可能為日后的設計鋪出一條自家風格路線。固然當中涉及長時間的不斷努力。這樣的風格是誠實、有內(nèi)涵及充滿個性，而并非以重復出現(xiàn)某一類相同形體為義。其中必需包括完整之概念和深度。從單一件作品是很難加以識別和判斷其中之風格的，必須從作者過往作品之演化過程而得知。而這種風格之追求，是與作者之背景，喜好，習性，生活，年資，息息相關。這就好比音樂，古典樂的作曲家不可能一下子就創(chuàng)作出搖滾樂的作品。個人有自己個別之創(chuàng)作風格及位置，各自各精彩。模仿風格只可作為投石問路的一塊小石子，情況就好象醫(yī)生給病人開方子試藥，過程需要時間細心觀察，醫(yī)生對病人的反應認真分析，直到找到病源再對癥下藥。
成功之國際大師都有一個共通點，就是具備自家之風格。這種條件是重要及必要的。但并非有風格就一定成功。風格之形成是一種比較復雜之組合，前面曾提到過設計是大器晚成之工作，就是因為風格需要不斷嘗試及尋找，當性格成熟后才能成為一種實體。可惜時下部分新進同業(yè)常常誤解風格與成功之關系。他們努力地去創(chuàng)出一種自家風格，就認定這是他們的終生路線，往后的作品就如這般一成不變重復翻印下去。過早奠定風格，可能會錯失很多自己應有而未發(fā)現(xiàn)之潛質及空間。故此我不大贊成太早或太年青就為自己定下方向或風格，應該容讓時間給自己證明一切！
當我重溫自己過往哪個的作品，我發(fā)覺早期與現(xiàn)在的風格無論在構思和表現(xiàn)手法上都大不相同。但盡管分別很大，在早期的作品中已呈現(xiàn)今日風格的特征，雖然不明顯，但仍有跡可尋。當然這種東西是要經(jīng)過十多年才最后演變成一種較明顯的實體。所以“性格及風格之進化”是我這么多年不斷追求之成長元素。
〖電腦真正的問題〗
從傳統(tǒng)設計操作模式演變到今日的全電腦化時代，有些潛在問題已經(jīng)逐漸被暴露出來。一般而言電腦只是在設計過程中，被利用達成概念表達之工具，但其功用已超過一般傳統(tǒng)三角尺，酒精筆，或噴筆等基本工具。因為電腦已成為概念結構的一部分，甚至對于 一些設計師來說，他已成為概念形成之基本渠道，原因是“軟件”的易用性。故此，我們可以在同一時間看到風格、形式或效果十分近似的設計充斥整個市場。設計于是變得容易，因為容易，就成為新興的玩意兒。本來設計是貴于創(chuàng)新，但今天很多設計已淪為公式化，好象同家族有血緣之兄弟，一切都似曾相識。電腦=滲入設計之初期，其獨特性確實令人耳目一新，可以說是帶來一種突破�？上旰蟮慕裉欤倪M步及變化已經(jīng)令設計舉步艱難。設計師要花偌大的勁及時間才可把原本之風格打破及演變，但不知不覺又走回原地踏步。我曾遇見一位資深的設計師，在著手構思的時候，居然用上所有的軟件，希望“碰”出新的靈感來。由此可預見十年后電腦的遺害性。如果設計師仍未能從軟件中抽身出來，他只會越來越無助，走入一條死胡同。當然我們不能否定電腦對設計之幫助及效用，但與此同時，它的缺點也禍延甚廣。值得一提的是，電腦所潛在的最大危機，非止于此！
正因電腦實在太容易操作及掌握，只需經(jīng)過九個月實習，已經(jīng)可以熟練做出各形各式的變化，每一個操作員也可勝任，甚至成為專家。從前的優(yōu)秀設計，現(xiàn)在一些新進之設計師也能輕易地模仿出來，甚至可以做到難辯真?zhèn)蔚某潭�，因此從一件作品是很難看出作者的實力。電腦也就是一臺強力模仿器，故此一些年青設計師，只不過入行數(shù)年，就已經(jīng)可以做出接近大師級的作品，他們對自我之評價認定就開始變得模糊不清，由起初的半信半疑至沾沾自喜，進而就是肯定自己擁有這種海市蜃樓式的料子。當然到最后，自我膨脹就是必然的副產(chǎn)品！從前基本入手操作之最大優(yōu)點，就是可以按部就班地實習成長，每一階段也容易分野：空間、造型、字距、顏色，各項之條件因個人之年資及天份而做出清楚品定。但電腦最大的問題就是可以使人迷失在這種質素之評定上。今日，單從作品是較難測定設計師之水平（有時候，當事人也被騙倒了，這是一種不自覺的誤會）。筆者曾在選拔新人過程中，每每遇上一些表現(xiàn)十分優(yōu)秀之年青設計師作品，但到了真正作業(yè)后才發(fā)覺其到達“成熟”之階段還有很長之距離，但設計師本人是不明其所以然的。故此，筆者極力提倡在概念構思，或草圖階段的時候，仍要采用基本之手繪草圖，在概念定下來之后，才運用電腦演進。這樣做能避免被電腦限制各種構思之可能性。有一位老前輩曾對我說，電腦很容易令設計師變得取巧及懶惰。這說法并非無中生有，因為眼看時下很多作品都是千篇一律，水平不能說是太低，就只是覺得太容易，太相似罷了。日本一些美學分析家曾經(jīng)對自家的作品嚴厲地批評，說他們的作品愈來愈平均，全為市場渡身定造，市場決定了一切，令人排案驚奇之超高水準或跨世紀作品就欠奉。這番話充滿危機感，對我們來說是以及一記結結棍棒的當頭棒喝。正當他們可以迎頭趕上西方設計之際，對自我反省及批判仍沒有半絲松懈。但正是日本設計界成功之處，也成為我們最好的借鏡。當我們努力希望沖出亞洲之同時，應勿忘多作自家檢討評核。
〖設計之質量等同人格之質量〗
我從事設計多年，曾經(jīng)經(jīng)歷數(shù)個難關。我所說的難關，并非什么創(chuàng)作真空期。我習慣在一段長時間作業(yè)后坐下來重新評審自己的作品從其中認識及肯定自己的水準。在過程中往往會出現(xiàn)一些之前重不自覺的問題，通常我會將這些問題癥結發(fā)掘出來，再做探研�？墒窃跀�(shù)年之前曾發(fā)生一件事：我發(fā)覺作品開始有重復的傾向。只有我自己心理有數(shù)，局外人是毫不知情的（設計師要對自己誠實，這是應該及必要的態(tài)度）。藝術創(chuàng)作出現(xiàn)靈感干枯，對每一個從事設計的人來說，都是一個惡夢。我開始仔細分析一切內(nèi)在及外在因素：可能是忙碌，減少了休息及進修機會，于是我把工作停下來，到外面溜達溜達，看看歐美設計之潮流變化，購買大量書籍質料，休養(yǎng)生息進補一番，盡量把生活變得藝術化一點。一切我認為可以解決問題的辦法都嘗試過了，但是情況只是改善了一點兒，如此這般的過了三個月苦惱的日子，其間差點兒就要放棄了。我說“放棄”，并非停止追尋解決辦法，而是放棄多年我鍥而不舍的設計工作。因為設計已經(jīng)開始變得嚼臘無味，生活也提不起什么刺激和興趣，（那時侯我甚至懷疑自己是否進入了中年危機�。�
后來在一次攝影展覽中，欣賞到一些很人性的作品，大為感動。那時剛巧遇上我在學校時教攝影的老師馮漢紀前輩，在問談中，我問了他一個問題：“如何才可以拍攝到這樣的作品？”馮老師給了一個輕描淡寫的回答：“他是怎樣的人，就拍出怎樣的東西�！蔽蚁虢裉祚T老師可能已經(jīng)忘了這段簡單的對話，但這句話對我后來，甚至今天都有莫大的影響。在往后的數(shù)年，這句話不斷在我腦海中反復出現(xiàn):“什么樣的人就做什么樣的事”，一個十分存在主義的答案。
筆者多年努力不懈地盡心工作，盡力學習美學修為，用良心及責任心時刻鞭策自己，但豈料一直努力追求設計美學突破的我，竟然忽略了純化自我性格和涵養(yǎng)的重要性。這是一個很大的絆腳石，如果人格、修養(yǎng)未曾有所正確認定及提升，出來的作品也只是一些虛浮俗艷之作，外表媚俗，里頭也如是。在任何藝術或文藝創(chuàng)作中，所表現(xiàn)及表達的根本就是作者的心態(tài)反映，人格之反射�！彼兹藢懰孜模布易嗨鬃V“正是此意。
從那時開始，我深深領悟，若要突破自己的作品，首先要尋找自我之根本，若人格不能進步，無論用什么辦法彌補，最后也是徒然。色情作家的作品彌漫著情欲；勢利之作詞者，歌詞中字里行間充滿對名利的追求，這是理所當然的。
當然性格這碼子的事并非一朝一夕可以改變下來，但我相信只要不斷追求下去，人生（和作品）才可變得有意思，作品也因而變得有價值，如果只是單顧招呼市場客戶之需求，生命也就降格到只為湖口而活著，最后耗盡一切時間、精力也只不過是為了滿足最低層的生存條件罷了。一些精神，智慧之尋求，再不重要，萬物之靈與禽獸也再沒有分別了。這不獨是設計師的悲哀，也同時為人類歷史劃上了句號。我們也曾見過社會上見利忘本之醫(yī)師、認賊作父之警司、黑白顛倒之律師，他們可能是肚滿肥腸之專業(yè)人仕，但是人格就完全失掉了。身為設計師，只要首先弄清楚本質之追求，加以實踐，也就算得上是很了不起了，將來的成就及影響也是不容置疑的。人類歷史之進化，不是只限于形體上之演進，也是思想行為修養(yǎng)上之進升，創(chuàng)作人更應關注此問題，因為它是任何創(chuàng)思泉源之起步點及中心意義！
以上所說的只不過是筆者多年從生活和工作所體驗得到的一些皮毛，聽來略嫌有”老生常談“之感。但若非有血有肉的生活過了二十多個年頭，我想我也不能悟出其中真義。在此希望新進的年青設計人能愉快忠實地安守自己專業(yè)之本份，為華人設計界做出認真的成績來。因為這并非個人之成就，這是未來華人設計歷史的一份珍貴財產(chǎn)。我相信，每個人都有其潛質及才華，但最重要的是不要白白浪費它，天生我才必有用：”小莫小于水滴，聚成大海汪洋，細莫細于沙粒，做成大地四方“。千萬不要小看自己做出的一份努力�。≈敶嘶ッ�！
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